Interview de Fabrice Brunel - Maison la Cerise

SEPTEMBRE 2018

Dans la saga de la famille Brunel, propriétaire du domaine Les Cailloux à Châteauneuf-du-Pape, on retient plusieurs points : un écrit d’abord, datant de 1750 et attestant qu’un lointain ancêtre a acheté des vignes à l’évêque d’Avignon ;  que 8 générations au moins se sont succédées jusqu’à ce jour ; et que deux personnages, Lucien et André, ont particulièrement œuvré pour faire du Domaine ce qu’il est aujourd’hui. Le premier, en 1954, a baptisé la propriété : les galets roulés qui tapissent la plupart des sols de ses parcelles l’ont sans doute inspiré… le second l’a considérablement agrandi.

« Mon grand père Lucien a eu la très bonne idée de choisir Les Cailloux pour nommer le Domaine : c’est représentatif du terroir le plus connu de Châteauneuf du Pape, c’est court et ça se prononce facilement dans de nombreuses langues. C’était un pro du marketing avant l’heure » commente Fabrice Brunel, petit-fils de Lucien. Quant à mon père André (avec qui  il travaille aujourd’hui), il a eu l’ambition d’agrandir le domaine en achetant des terres du côté de Travaillan et de Saint-Geniès-de-Comolas ».Aux quelques 23 ha de Châteauneuf-du-Pape se sont donc ajoutés une soixantaine d’hectares de Côtes du Rhône et Vin de Pays. Sans oublier l’activité de négoce, regroupée sous l’entité « La Cerise », qui est venue se greffer sur le Domaine. « Pour cette partie négoce, nous travaillons toujours avec les mêmes fournisseurs depuis 10 ans maintenant ce qui permet d’avoir une vraie relation de confiance, souligne Fabrice. Nous achetons leur production mais ce sont eux qui conduisent leurs vignes et font leurs vinifications de manière à produire un vin qui correspond à nos attentes ». En cas de problème d’approvisionnement les petites années, la maison, qui utilise aussi les productions du domaine, passe par des vracqueurs. Au total ce sont ainsi quelques 5 000 hl de Côtes du Rhône et 2000 hl de Vin de Pays qui sont mis sur le marché. Principalement à l’export : plus de 80%. « Depuis que mon père a commencé à travailler, il a toujours préféré passer du temps dans ses vignes plutôt que dans un caveau ». D’où ce choix de travailler avec quelques gros clients à l’export et de ne pas avoir de caveau de vente.

Mais l’activité principale, c’est bien le Domaine Les Cailloux (qui est aussi une marque commerciale), un Domaine travaillé avec une approche la plus naturelle possible. Les Brunel n'utilisent ni pesticides ni herbicides et laissent enherbée une partie du vignoble. Avec toujours le souci de la recherche de la qualité et du respect des terroirs. « Les différences concernent principalement l’élevage  en fonction des appellations, précise Fabrice. Nous favorisons plutôt l’utilisation de cuve béton afin de conserver toute la fraîcheur et le fruité du vin, la barrique étant principalement réservée à la syrah ». Au chai, on applique donc de manière classique le savoir-faire ancestral à l’ensemble de la gamme des vins. Avec, en prime, une magnifique cuvée issue de vignes plantées en 1889 sur le plateau de Farguerol par l’arrière grand-père, produite pour la première fois en 1989 et fort logiquement baptisée Cuvée Centenaire.  Rapidement, elle a connu un succès mondial et n’est produite depuis que les grandes années (3 000 bouteilles environ). Une cuvée qui résume toute la philosophie des Brunel : « Faire du vin qui fasse plaisir à celui qui le boit ».

Jean Calabrese

REPERES

Maison de négoce La Cerise

2648, chemin de l'Ile de l'Oiselay à Sorgues

Contact : fabrice.brunel@domaine-les-cailloux.fr

Domaine Les Cailloux – André Brunel

04.90.83.72.62 .- www.domaine-les-cailloux.fr